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年齢犯罪曲線。犯罪が10代後半に多いのはなぜか

約4分 ・ 公開日 2026-10-04

01日本のデータで見る、年齢と犯罪の山

2023年の日本では、人口あたりの検挙人員は16・17歳がいちばん多く、その後は年齢とともにおおむね少なくなっていました。

年齢層ごとの人数の差をならすため、犯罪白書は「その年齢の人10万人あたり何人が検挙されたか」で比べます。これを人口比と呼びます。

2023年の刑法犯の人口比は、16・17歳が約352人で最多でした。20代は約253人、40代は約166人、70歳以上は約111人です。

年齢を横に、犯罪の多さを縦にとると、10代で急に上がり、その後ゆっくり下がる山になります。この形を年齢犯罪曲線と呼びます。

ただし、検挙の数は警察が把握した分だけです。届けられない犯罪（暗数）は入っていないことも覚えておきましょう。

02「この形はどこでも変わらない」という主張

ハーシとゴットフレッドソンは1983年に、この山の形は時代や場所を問わず同じだと主張しました。

二人は、欧米のデータでは、どこを見ても犯罪は10代後半に鋭い山をつくると論じました。そして、この形は社会の条件では説明できず、年齢そのものが直接はたらくと考えました。

これに対し、台湾・インド・韓国を調べた研究では、山がもっと遅く、なだらかな罪が多く見つかりました。2024年の韓国の研究では、暴行や詐欺の山は45〜49歳でした。

日本でも、1989年は14・15歳の人口比が約2109人で、2023年の約8倍でした。山があること自体は共通でも、高さや位置は時代と国で変わるのです。

03なぜ10代後半に多いのか

10代後半から20代にかけての周りの環境や本人の成熟の変化で、犯罪の減り方の約7割が説明できました。

たとえば中学や高校のころ、友だちと一緒だとつい羽目を外した経験はありませんか。この時期は、仲間の目が行動の基準になりやすい時期です。

2013年、アメリカのスウィーテンらは、重い非行をした若者1300人以上を7年間追った研究で、この問いを確かめました。友人関係や成熟度など40の要因の変化で、15歳から25歳への犯罪の減少の69%が説明できました。

なかでも大きかったのは、非行仲間との付き合いなど、周りから学ぶことに関わる変化でした。それでも約3割は説明できず、年齢の謎はまだ残っています。

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