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第1章 犯罪学とは何か ・ レッスン1-1犯罪学とは何か。何を問う学問なのか
約4分 ・ 公開日 2026-10-04
このレッスンの問い
「犯罪」とは、悪いことすべてを指す言葉でしょうか？読む前に予想してみてください。
読む前に、答えを少しだけ予想してみてください。当たっていなくても大丈夫です。
01犯罪学は犯罪を社会の現象として調べる
犯罪学とは、犯罪を社会の現象としてとらえ、データと決まった方法で調べる学問です。
ニュースで事件を見ると「なぜこんなことが」と思いますよね。その問いに、個人の感想ではなく、データと決まった方法で答えようとするのが犯罪学です。
アメリカの社会学者サザーランドは、犯罪学を「社会現象としての犯罪についての知識の集まり」と定義しました。この定義は、1947年版の教科書『犯罪学原理』にも書かれています。
02犯罪学の問いは3つある
犯罪学の問いは、法がつくられること、法が破られること、社会が反応すること、の3つです。
サザーランドは、犯罪学が扱う範囲を3つの過程にまとめました。法をつくる・法を破る・法を破ったことに反応する、の3つです。
1つめは、ある行為がなぜ犯罪と決められるのかという問いです。2つめは、人はなぜ法を破るのかという原因の問いです。3つめは、罰や立ち直りの支援、予防など、社会の対応を調べる問いです。
サザーランドは、この3つを別々ではなく、ひと続きの流れだと考えました。ある行為が犯罪と決められ、それでも行う人がいて、社会が罰や予防で応じる、という流れです。
犯罪学と聞いて多くの人が思い浮かべるのは、2つめでしょう。けれども犯罪学は、法と社会の側も同じように調べます。
03何が犯罪かは法律が決める
犯罪とは法律が刑罰を定めている行為のことで、その範囲は時代によって変わります。
悪いことがすべて犯罪になるわけではありません。たとえば約束を破るのはよくないことですが、それだけで刑罰を受けることはありません。
反対に、新しい法律で処罰の対象になる行為もあります。つきまといを繰り返すストーカー行為は、2000年に公布されたストーカー規制法で、処罰の対象と定められました。
つまり犯罪の数は、人の行動だけでなく、法の決め方によっても変わります。この見方は、次のレッスンで犯罪の統計を読むときの土台になります。
| 過程 | 問い | 問いの例 |
|---|---|---|
| 法をつくる | なぜその行為が犯罪とされるのか | ストーカー行為は、なぜ処罰の対象になったのか |
| 法を破る | 人はなぜ法を破るのか | どんな人や場所で犯罪が起きやすいのか |
| 法を破ったことに反応する | 社会はどう対応するのか | 罰や支援は、ふたたび罪を犯すことを減らすのか |
あなたの場合は？
あなたが「これは犯罪だ」と思っている行為を1つ思い浮かべてください。それがどの法律で決められているか、知っていますか？
答えを書く必要はありません。少し思い浮かべるだけで、記憶に残りやすくなります。
覚えるのはこの3つ
- 犯罪学は、犯罪を社会の現象としてデータと方法で調べる学問
- 問いは3つ。法をつくる・法を破る・法を破ったことに社会が反応する
- 何が犯罪かは法律が決め、法律が変われば犯罪の範囲も変わる
TERMSこのレッスンの用語
犯罪を社会の現象としてとらえ、法の成立・違反・社会の反応をデータと方法で調べる学問。
法律が刑罰を定めている行為。範囲は法律の改正で変わる。
LESSON 1-1 の確認
確認問題（全3問）
本文を見ずに答えてみましょう。思い出そうとすることが、いちばんの復習になります。
Q1. サザーランドが示した、犯罪学が扱う3つの過程に入らないものはどれでしょう？
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正解: 4. 法を外国語に訳す
3つの過程は、法をつくる・法を破る・法を破ったことに反応する、です。犯罪学は原因だけでなく、法と社会の側も調べます。
Q2. 犯罪学でいう「犯罪」の説明として正しいものはどれでしょう？
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正解: 2. 法律が刑罰を定めている行為で、範囲は時代によって変わる
ここがポイントです。犯罪かどうかは法律が決めます。ストーカー行為のように、新しい法律で処罰の対象になる行為もあります。
Q3. 友人が「最近ストーカーの事件が増えたのは、人の心が荒れたからだ」と言いました。犯罪学の見方で、まず確かめたいことはどれでしょう？
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正解: 2. 法律や数え方が変わっていないか、数字の出どころはどこか
惜しい選択肢もありますが、犯罪の数は法の決め方や数え方でも変わります。心の変化を考える前に、まず数字の出どころと法の変化を確かめましょう。